Хочете боротися зі старінням мозку - вчіться, як діти

Ключ до збереження когнітивних здібностей - в інтелектуальному залученні, вважають вчені.

Одного разу наш мозок вже не буде працювати так, як раніше. Нам буде все складніше і складніше вчитися новим навичкам, а з якогось моменту це стане і зовсім неможливим - і нічого тут не вдіяти. «Як би не так», - кажуть Рейчел Ву (Rachel Wu) з Каліфорнійського університету в Ріверсайді (University of California, Riverside) та її колеги з Університету Джонса Хопкінса (Johns Hopkins University) і Рочестерського університету (University of Rochester). Вони вважають, що погіршення когнітивних здібностей - не стільки неминуча стадія розвитку, скільки результат звичок і стратегій навчання, якими ми користуємося протягом життя. Опис гіпотези опубліковано в журналі Human Development.

Вчені представили нову концептуальну модель під назвою «Когнітивна гнучкість протягом усього життя за допомогою навчання та уваги» (Cognitive Agility across the Lifespan via Learning and Attention, CALLA). «Ми стверджуємо, що протягом життя ви переходите від» всебічного навчання «(коли немовля або дитина освоює відразу безліч навичок) до» спеціалізованого «(до того, щоб стати експертом у певній області), коли починаєте кар'єру, і це веде до погіршення когнітивних здібностей, - пояснює Ву. - Спочатку це стосується лише деяких незнайомих ситуацій, а зрештою проявляється і в знайомих ситуаціях».

Автори роботи вважають: якщо вчені будуть розглядати когнітивне старіння як результат розвитку, вони зможуть розробити підходи, які істотно поліпшать життя літніх людей. Дослідники відзначають, що на збереження пізнавальних здібностей впливають не тільки генетичні та біологічні фактори, але і так зване «інтелектуальне залучення», тобто, заняття, що потребують розумових зусиль і освоєння нових навичок. Займаючись з людьми старшого віку фотографією, програмуванням або фізичними вправами, вчені намагаються стимулювати всебічний розвиток їх мозку - так чому ж не скористатися стратегіями «всебічного навчання», які застосовують в дитинстві?

Ґрунтуючись на попередніх роботах про інтелектуальне залучення та навчання, дослідники сформулювали фактори, які стимулюють всебічний розвиток у дитинстві і можуть бути застосовані в літньому віці:

1. Навчання на основі нової інформації (на противагу навчанню на основі наявних знань) і відкритість до неї, відсутність упереджень;
2. Індивідуальне навчання за принципом «від простого до складного» (доступ до вчителів і наставників, які направляють процес навчання);
3. Установка на зростання (віра в те, що здібності розвиваються, якщо докласти достатньо зусиль);
4. «Поблажливе» оточення (тобто, таке, яке дозволяє робити помилки і терпіти невдачі);
5. Серйозна прихильність навчанню (навчання не просто як хобі, а як «питання виживання», готовність долати складнощі);
6. Навчання відразу кільком навичкам.

Автори стверджують, що наше інтелектуальне залучення поступово знижується в міру того, як ми виростаємо, готуємося до праці і оборони і вибираємо певну спеціалізацію. На їхню думку, 6 факторів інтелектуального залучення можуть поліпшити роботу мозку не тільки у дітей, а й у дорослих. «Ми припускаємо, що застосування цих 6 факторів може поліпшити когнітивне функціонування у літніх людей до такої міри, яка перевершить відомі нині обмеження», - пишуть вчені.

Ву зазначає, що перехід від всебічного навчання до спеціалізації природничий. Як правило, він відбувається в той момент, коли ми починаємо кар'єру - в цей-то момент і починається наше когнітивне старіння. У міру освоєння професії, ми все ефективніше діємо в знайомій обстановці буденного життя, але рідко потрапляємо в нові ситуації. "Нам ще належить перевірити нашу теорію конкретними дослідженнями, але вона ґрунтується на даних, зібраних за п'ятдесят років наукових досліджень, - говорить Ву. - Я хочу, щоб дорослі люди винесли з цього дослідження те, що вони МОЖУТЬ освоїти безліч нових навичок у будь-якому віці. Для цього просто потрібен час і завзятість ".