«Репліки» горбатих китів не змінилися за 36 років

Дослідники з "ясували, що кити з північної тихоокеанської популяції використовували 12 вокалізацій протягом 36 років, з 1976 до 2012 року.

Горбаті кити відомі своїми піснями, складними наборами звуків, що розрізняються за частотою й амплітудою. Їх призначення досі до кінця незрозуміле. Пісні виконують тільки самці, можливо, для залучення самок, або щоб спровокувати інших самців на конфлікт. Згідно з іншою гіпотезою, пісні якось пов'язані з ехолокацією. Крім пісень у горбатих китів є інші вокалізації, так звані соціальні сигнали, але їх функції до кінця невідомі. Ці звуки видають як самці, так і самки, незалежно від віку і пори року. Кити можуть як включати соціальні сигнали до складу пісень, так і видавати їх окремо під час годування або спілкування.

Американські біологи під керівництвом Мішель Фурне (Michelle Fournet) з Корнелльського університету вивчали соціальні сигнали в популяції, що мешкає на півночі Тихого океану. Вокалізації китів з цієї популяції записувалися протягом 36 років, з 1976 по 2012 роки. Всього дослідники записали майже 115 годин вокалізацій, які в різний час видавали від шести до 90 китів.

Вчені виділили 16 типів сигналів, і виявили, що 12 з них були присутні в репертуарі китів весь час спостереження, як в 1976, так і в 2012 році. Самки горбатих китів, в середньому, починають розмножуватися в 13 років і приносять потомство раз на 1-3 роки, тобто соціальні сигнали зберігаються в популяції як мінімум протягом двох-трьох поколінь. Автори статті припустили, що ці вокалізації використовуються в різних ситуаціях і для різних цілей, зокрема, для комунікації під час міграції і під час годування. Можливо, тому важливо, щоб самі сигнали не змінювалися з часом.

На відміну від соціальних сигналів пісенний репертуар китів змінюється протягом року. При цьому кити вчать нові пісні частинами, вони вставляють теми з нової пісні в стару і навіть «міксують» обидві теми.