Таємниця затоплення американської станції «Скайлеб»

Американську орбітальну станцію «Скайлеб» вивели на орбіту 14 травня 1973 року. За планами фахівців NASA, вона повинна була експлуатуватися мало не сто років. Однак цю станцію американці затопили вже в 1979 році. І причина її ліквідації досі залишається нерозгаданою загадкою.

• «Скайлеб» виявилася однією з найдорожчих програм Сполучених Штатів в історії освоєння космосу. Вартість проекту становила близько трьох мільярдів доларів за цінами того часу. Справді астрономічну суму.
• Спроектував і створив станцію знаменитий конструктор Вернер фон Браун. Орбітальний блок її був створений на базі ракети S-4В, що представляє собою третій ступінь ракети-носія «Сатурн-5». Водневий бак ракети переобладнали у двоповерхове приміщення для екіпажу з трьох осіб. На нижньому поверсі розташовувалися побутові приміщення, а на верхньому розмістили дослідницьку лабораторію. Разом з пристикованим до неї основним блоком корабля «Аполлон», обсяг станції становив 330 кубічних метрів.
• На станції заздалегідь були створені запаси води, їжі та одягу для астронавтів трьох запланованих експедицій. Вага корисного навантаження станції дорівнювала 103 тоннам.
• Неприємності почалися відразу після виведення станції на навколоземну орбіту висотою близько 435 кілометрів. У перші 63 секунди польоту швидкісним напором зірвало частину протиметеоритного екрану, а також одну з двох панелей сонячних батарей. Другу батарею заклинило шматком зірваного протиметеоритного екрану. Так, у всякому разі, оголосили інженери NASA.
• Комплект астрономічних приладів відійшов від станції і розкрив свої сонячні батареї, але їх потужності не вистачало. Через зрив протиметеоритного екрану, який виконував і роль щита теплового захисту, всередині станції почала підвищуватися температура.
• Першої експедиції, яка вирушила на станцію 25 травня 1973 року, більшу частину часу довелося присвятити ремонтним роботам. Члени екіпажу тричі виходили у відкритий космос.
• Пропрацювавши на станції до 22 червня, астронавти відстикувалися від станції, облетіли її, і повернулися на Землю, пробувши в космосі 28 діб.
• Друга експедиція вирушила на «Скайлеб» 28 липня і провела на орбіті 59 діб.
• Третя експедиція стартувала 16 листопада 1973 року і була найтривалішою, пробувши в космосі 84 дні. І вона була останньою на борту дорогої станції.
• А потім стало творитися щось дивне. Піднята на високу орбіту, станція почала швидко наближатися до Землі. І в 1979 році «Скайлеб» була затоплена. NASA докладало всіх зусиль, щоб її уламки потрапили в Індійський океан. Незважаючи на це, близько тисячі дрібних фрагментів металевим дощем прокидалися на густонаселений район штату Західна Австралія. На щастя, обійшлося без жертв.
• Причина, через яку американці затопили станцію, не з'ясована досі. Фахівці та журналісти з часом почали проводити незалежні розслідування.
• Найбільш сенсаційний матеріал журналістських розслідувань було опубліковано в газеті «Пророцтва і сенсації», № 336, серпень 1998 року. У статті стверджувалося, що станція «Скайлеб» була захоплена прибульцями. Тому її навмисно затопили разом з двома інопланетянами, які перебували на борту і не змогли покинути станцію, що зійшла з орбіти.
• Фахівці, переглянувши опубліковані знімки «Скайлеб», також звернули увагу, що в передній частині станції розташовується силова ферма вагою близько 11,4 тонни, завдяки існуванню якої обтічник станції представлявся зайвим елементом. Виникало питання: навіщо виводити на орбіту зайвий вантаж майже в 12 тонн, якщо кожен кілограм виводимої ваги виходить буквально золотим за витратами?
• Досконало вивчивши конструкцію станції, багато фахівців дійшли висновку, що вона спеціально створювалася для зістикування з апаратами позаземних конструкцій, а, простіше кажучи, з невпізнаними літаючими об'єктами.
• Саме завдяки обтічнику до шлюзової камери міг кріпитися інопланетний апарат, розміри якого могли в 35-40 разів перевищувати розміри самої станції. А вона мала довжину в 24,6 метра і діаметр 6,6 метра. Завдання ферми обтічника полягало в тому, щоб витримати навантаження при стикуванні 80-тонної станції з кораблем масою понад 2 тисяч тонн. Так це, чи ні, залишається загадкою. Але бічний стикувальний вузол спочатку заклали в конструкцію станції. І пояснити його призначення фахівці NASA не змогли. А, швидше за все, не захотіли.
• Деякі вчені висловлюють думку, що не було ніяких пошкоджень при виведенні «Скайлеб» на орбіту. А астронавти першої експедиції, які виходили тричі у відкритий космос, готували станцію до стикування з НЛО гігантських розмірів.
• Швидше за все, «Скайлеб» не був захоплений агресивно налаштованими інопланетянами, а основною метою виведення станції в космос на високу орбіту було встановлення довгострокового контакту з представниками інопланетної цивілізації. Але щось пішло не так. Можливо, саме по цьому станція навмисно була затоплена. Але, чи так це насправді, ми, як завжди, не знаємо.