Котяча грація: Механіка лакання

Навіть спосіб, яким кішки лають воду, демонструє їх бездоганне почуття балансу.

«Котолюби» не втомлюються захоплюватися граціозністю і витонченістю, дивним почуттям ритму і балансу, яке проявляється в кожному русі і в кожній позі їх «пухнастих нямочок». Але навряд чи навіть самий кінчений «котолюб» представляє, наскільки багато точності і грації навіть у тому, як кішка працює язиком, лакаючи воду. Аналізуючи, як саме п'ють домашні і великі дикі кішки, вчені показали, що вони вміло балансують між протилежними діями двох фізичних сил.

Кожен, хто придивлявся до цього процесу, помічав, як кішка витягує язик до плошки з водою - при цьому кінчик його загнуть вниз, і першою поверхні рідини стосується верхня частина мови. А нещодавно проведена високошвидкісна відеозйомка показала, що нижня поверхня мови кішки взагалі не вступає в контакт з водою. На відміну від собак, які використовують мову на манер ковшика, кішки надходять елегантніше.

Гладкий кінчик мови ледь стосується рідини і швидким плавним рухом відтягується назад, так що через поверхневе натягнення між ним і водою утворюється тонкий місток рідини. Через високу швидкість руху в нього залучається помітна кількість води, яка за інерцією продовжує підніматися вгору, поки гравітація не візьме своє. Але тут кішка захлопує рот, як би відкусуючи верхню частину цього містка. Вона ідеально відчуває потрібний момент - навіть підборіддя залишається ідеально сухим.

При цьому все відбувається з дивовижною швидкістю. Звичайна домашня кішка здійснює близько чотирьох лакаючих рухів в секунду, хоча великі дикі кішки з їх значними мовами - порідше. Зібравши дані про розміри і швидкість руху мови кішки, і частоту лакання, група дослідників запропонувала математичну модель цього процесу, яка описує тонкий баланс між інерцією рухається вгору стовпчика води і дією на нього гравітації. Щоб перевірити свої викладки на практиці, вчені навіть створили роботизований (і повністю діючий) аналог котячої мови.

Один професор з цього приводу зауважив, що «проект представляє чудовий приклад того, як предмети, які прекрасно знайомі всім і кожному, можуть відкриватися з того боку, про який ніхто і не замислювався».

Читайте також про виведення гіпоалергенних кішок: «Кішечки».

Публікація MIT News