Названа середня температура Землі в льодовиковий період

Аналіз температури земних зон під час останнього льодовикового періоду показав вченим, з якої причини так швидко тануть льодовики на полюсах зараз.

Дослідники з Університету штату Арізона визначили середню температуру на Землі за часів останнього льодовикового періоду, що скував планету близько 20 тисяч років тому. Для цього вчені зібрали дані зі скам'янілостей океанічного планктону і розробили моделі для переведення цих даних у температуру поверхні моря. Відштовхуючись від цього значення, вони провели моделювання клімату, схоже на те, що використовується при прогнозуванні погоди в даний час.

Результати, опубліковані в журналі Nature, показали, що середня температура на Землі в льодовиковий період склала приблизно 7,8 градусів за Цельсієм, що всього на 6 градусів нижче, ніж середня температура на планеті сьогодні. «Це може здатися не дуже великою відмінністю, але насправді це величезна зміна для флори і фауни», - уточнила Джессіка Тірні, провідний автор статті, доцент кафедри геонаук в університеті Арізони.

Крім визначення середньої температури, вчені створили теплові карти, щоб проілюструвати, як клімат відрізнявся в різних регіонах світу. Виявилося, що найпівнічніші регіони Північної і Південної Америки, Європи і багатьох частин Азії 20 тисяч років тому були покриті величезними льодовиками. Найбільше похолодання при цьому виявилося у високих широтах, наприклад, в Арктиці, де було приблизно на 14 градусів холодніше, ніж зараз.

Водночас багато кліматичних моделей передбачають, що у високих широтах потеплішає швидше, ніж у низьких. Постійні спостереження за Арктикою лише підтверджують цю гіпотезу. Тірні вважає, що високі широти просто більш чутливі до зміни клімату і залишаться такими завжди. У планах Тірні та її команди - використовувати свій метод визначення температури в часи глобальних холодів, щоб відтворити періоди потепління, які переживала наша планета раніше. Вчені впевнені, що коли реконструюють теплий клімат минулого, зможуть зрозуміти, як зміна клімату в майбутньому позначиться на рослинах і тваринах.