Перше в світі генне омолодження: як «скинути» 20 років життя

Елізабет Перріш, керівник американської науково-дослідної компанії BceViva, в 2016 році стала першою людиною, на якій була успішно випробувана омолоджуюча генна терапія.

Незважаючи на те, що перші вікові зміни ми відзначаємо за зовнішніми ознаками, процеси старіння формуються і розвиваються всередині - на клітинному рівні. Кінцеві ділянки хромосом називають теломерами. Вони не несуть генетичної інформації, але захищають хромосоми, виконуючи роль своєрідного «буфера» проти зносу. Однак кожен раз, коли ділиться клітина, теломери поступово зменшуються, поки не стануть настільки короткими, що більше не можуть захищати хромосоми. Як результат, клітина старіє і більше не може виконувати свої функції.

Фермент під назвою теломераза здатний добудовувати короткі теломери. Старіючі клітини організму завдяки теломеразі знову набувають здатності ділитися, подібно до молодих і здорових клітин. Досі методика подовження теломер випробовувалася лише на культурах вирощених клітин і лабораторних тварин.

Перший експеримент з випробування унікальної методики омолодження на людині стартував у вересні 2015 року, коли 44-річна Елізабет зважилася пройти два експериментальних курси генної терапії, розроблених її співробітниками для уповільнення старіння. Перший курс призначений для запобігання втрат м'язової маси з віком, а другий спрямований на збільшення вироблення теломерази. Ін'єкції були зроблені Елізабет в Колумбії, так як препарати не схвалені Управлінням з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США (FDA).

Незабаром стали відомі перші результати генної терапії - і вони приголомшують! Аналізи показали, що препарати дійсно зупинили укорачивание теломер. Лейкоцити в крові Перріш стали біологічно молодшими, а теломери «подовжилися» на 20 років. Відкриття компанії BceViva привернуло увагу як вчених, так і інвесторів, а експеримент тим часом триває і дослідники ретельно стежать за здоров'ям Перріш.

Що таке генна терапія, читайте в нашій статті:

Генна терапія: як лікують генетичні захворювання