Тихий жах: Мікрохвильова тиша

Тут ніхто не почує ваш крик. Двері закриються - і ніби хтось повністю прибрав гучність: повна тиша. Здається, що стіни починають здавлювати... Але не лякайтеся: це - не кімната жахів, а безехова камера для випробування складних електронних пристроїв.

У Маршаллівському Центрі космічних польотів є спеціальна кімната - «безехова» зала (Anechoic Chamber) - місце для тестування тонкої електроніки. Для звичайних людей це просто страшнувата кімната. Тут працює інженер Марк Джеймс (Mark James) - який разом зі своїми співробітниками використовує цей зал для тестування нового інструменту для вивчення ураганів - HIRAD.

Ми вже розповідали про нього в замітці «Ураганне стеження». Прилад цей зможе сканувати великі області океану, вивчаючи вихідне від нього мікрохвильове випромінювання і виділяючи характерні сигнали, пов'язані з появою і посиленням потужних повітряних течій. Метеорологи покладають на HIRAD безліч надій, пов'язаних з передбаченням ураганів. І саме безехова зала - ідеальне місце для тестування чутливої антени приладу.

Незвичайні структури, якими викладені стіни і підлога «безехового» хала зроблені з матеріалу, що поглинає радіохвилі і організовані таким же чином, як і матеріал на стінах звичайних шумопоглинаючих приміщень. Форма їх дозволяє мінімізувати відображення від них мікрохвиль. «Електромагнітна тиша», що панує тут, - пояснює Джеймс, - створює ідеальні умови для тестування можливостей антени інструменту HIRAD... А повна відсутність звуків - це просто приємне доповнення ".

Отже, на одному боці залу інженери встановили джерело мікрохвильового випромінювання, а на іншому - антену майбутнього приладу, вірніше, її прототип. Це дозволяє повністю протестувати антену на відповідність всім технічним вимогам. Все цій вкрай важливо, адже саме мікрохвильова антена стане і очима, і вухами майбутнього приладу HIRAD. З її допомогою він зможе відстежувати і складати карти вітрів над поверхнею океану. Паралельно цьому антена зафіксує вологість і температуру, та інші важливі характеристики погоди. Інструмент стане і ефективніше, і надійніше використовуваних сьогодні приладів.

Поки що тестування проходить на відмінно - і інженери готуються приступити вже до виробництва самого інструменту HIRAD. На їх думку, він буде готовий до випробувань у справі вже в 2009 р., а приступить до роботи - в 2010 р. «Головне, - кажуть розробники, - щоб ніхто випадково не виявився замкнений у цій жахливій тихій кімнаті».

За повідомленням NASA